Dhr. Griens

‘Die sigaretten, die komen er bij mij nooit meer in’

Vaker moeten plassen dan gewoonlijk. Het zijn symptomen die in eerste instantie lijken op blaasontsteking, maar het bleek een nachtmerrie voor dhr. Griens (52 jaar) te zijn. Hij kreeg in januari 2022 de diagnose blaaskanker, één van de meest voorkomende kankers in Nederland. Elk jaar krijgen in ons land ongeveer 7.500 mensen deze diagnose. Maar wat velen onder ons niet weten, is dat roken hiervoor de belangrijkste risicofactor vormt.

Volgens Max Bruins (oncologisch uroloog) weten mensen vooral van de relatie tussen roken en longkanker, maar is het vaak nog onbekend dat je er ook blaaskanker van kunt krijgen. Toch hebben rokers maar liefst drie keer zoveel kans op het krijgen van blaaskanker als niet-rokers. Dit was ook het geval bij meneer Griens. Hij werd eerder dit jaar geconfronteerd met deze ziekte, als mogelijk gevolg van jarenlang roken. ‘Ik heb gerookt van mijn 18e tot 32e levensjaar, iets wat in de jaren 70 nog heel normaal was. De schadelijke gevolgen waren toen nog niet zo bekend als nu, maar inmiddels heb ik zelf de last ervaren’, vertelt Griens.

Roken veroorzaakt een permanente beschadiging in je inwendige lichaam. En hoewel die sigaret dus al jaren geen vast onderdeel meer is van Meneer Griens zijn dagelijkse routine, werd eerder dit jaar duidelijk wat de gevolgen op de lange termijn kunnen zijn. ‘Ik moest opeens veel vaker plassen, maar het bleek geen blaasontsteking te zijn. Al snel vond ik een bloedstolsel in de urine en toen ging het balletje rollen. Er werden onderzoeken in gang gezet en met een scan werd duidelijk dat er kwaadaardige tumoren in de blaas aanwezig waren.’ Bruins geeft ook aan dat bloedplassen (hematurie) één van de meest voorkomende symptomen is van deze ziekte: ‘Het kan mogelijk een aanwijzing zijn voor blaaskanker. Loop hier daarom niet te lang mee rond en neem direct contact op met de huisarts.’

Zuyderland biedt verschillende blaaskankerbehandelingen, zoals het nemen van biopten voor de diagnose, het toedienen van blaasspoelingen of een operatie waarbij een deel of de gehele blaas wordt verwijderd. Dit laatste is ook gebeurd bij dhr. Griens: ‘Ik ben heel erg goed geholpen door Zuyderland. Rob Bosshardt (uroloog) en Max Bruins zijn in alle fasen heel duidelijk, open en eerlijk geweest. Na veel gesprekken en drie weken preventieve chemo, heb ik uiteindelijk besloten om mijn blaas te laten verwijderen. Dat betekent wel dat ik nu moet leven met een urinestoma (Brickerstoma).’

Naast bovengenoemde behandelingen, zorgen innovatieve ontwikkelingen binnen Zuyderland er ook voor dat zorg steeds nauwkeuriger wordt. Eén van deze ontwikkelingen binnen Zuyderland is de inzet van de Da Vinci-operatierobot. ‘Sinds enkele jaren voeren wij blaasoperaties uit met behulp van deze robot. Hierdoor is er sprake van minder bloedverlies, zijn er kleinere incisies (sneetjes) nodig en lukt het ons om meer geperfectioneerde operaties te doen’, vertelt Bruins. Zo wordt patiëntenzorg binnen Zuyderland steeds beter.

Dat zorgverleners veel voor een patiënt kunnen betekenen als er blaaskanker wordt geconstateerd, blijkt uit het voorbeeld van meneer Griens: ‘Ondanks de stoma, kan ik vrijwel alles doen, eten, drinken en gewoon sporten. Ik heb wel nog regelmatig controles in het ziekenhuis om te kijken of ik nog steeds “schoon” ben. Dat is nu, drie maanden na de operatie, gelukkig het geval. Er is ook geen sprake van restschade en de nieren lopen goed leeg.’

In die zin wordt Griens dus nauwelijks belemmerd in het dagelijkse leven. Toch moet hij nog elke dag oppassen en bewust nadenken over de dingen die hij onderneemt. ‘De diagnose eerder dit jaar vormde voor mij een eye opener over het feit dat je als mens sterfelijk bent. Het voelde als een soort “wake up call” dat ik mijn lichaam moet koesteren en er goed voor moet zorgen. Inmiddels sport ik meer en drink ik minder alcohol. En die sigaretten, die komen er bij mij nooit meer in. Kortom, dankzij de goede zorg van Zuyderland geniet ik nog steeds van het leven, maar wel met mate.’

Overweeg jij ook om te stoppen met roken? Neem dan contact op met je huisarts en vraag hulp.