OLS-victorie met schutterij Merkelbeek voor Nadine Ramaekers

Voor het eerst in de historie won schutterij Sint Johannes en Sint Clemens uit Merkelbeek afgelopen weekend het Oud Limburgs Schuttersfeest. Nadine Ramaekers, functioneel beheerder bij de afdeling Bozis (ICMT) in Sittard-Geleen, haalde het winnende punt omlaag. ‘Het gevoel is onbeschrijfelijk.’

Ramaekers werkt al sinds 1989 in het ziekenhuis: eerst op locatie Heerlen en sinds september afgelopen jaar in Sittard-Geleen. ‘We hadden totaal geen illusies over de winst’, vertelt ze. ‘Met de schutterij gaan we een nieuwe schietlocatie openen. Door die verbouwing en het ontbreken van de schietboom hadden we minder voorbereiding dan normaal. Op zaterdag begonnen we met 33 schutterijen, maar al snel zaten we bij de laatste tien. Dan begin je er voorzichtig aan te denken.’

‘Mijn man schiet als eerste in het zestal’, vervolgt Nadine. ‘Ik hou me als laatste schutter altijd een beetje afzijdig: ik wil niet weten wat er links en rechts van ons speelt. Opeens zag ik wel vijf cameraploegen en leden van de federatie richting onze boom komen. Toen kreeg ik een vermoeden dat we er echt dichtbij waren. Ik ging als laatste in de buks en bij het tweede punt hoorde ik een enorm gejuich. Natuurlijk wil je het laatste punt dan ook afschieten. Daarna komt de ontlading: het gevoel is onbeschrijfelijk.’

Na het feest op zaterdagavond met het hele dorp in Merkelbeek komt het besef dat de schutterij voor een geweldige opgave staat. ‘Een evenement organiseren voor 30.000 bezoekers is een enorme uitdaging’, zegt ze. ‘Mijn man, die bestuurslid is, moest meteen op zondagochtend voor het eerste overleg al naar België. We hebben een draaiboek van ruim 160 pagina’s gekregen waar een OLS zoal aan moet voldoen. Toch heb ik er veel vertrouwen in. Er staan nog mooie dingen te gebeuren: zo komt er een huldiging bij de gemeente Onderbanken en de Provincie Limburg. Buiten mijn werk bij Zuyderland zal ik binnenkort fulltime bezig zijn met de schutterij. Maar dat doe ik graag: broederschap is het kernwoord van de schutterswereld.’