Nieuw onderzoek benadrukt belang van vroege correctie oorafwijkingen bij pasgeborenen
10 mrt 2025Sinds kort is het mogelijk om oorafwijkingen in de eerste levensweken op een niet-invasieve (pijnvrije) manier te corrigeren. Dat kan dankzij nieuwe ontwikkelingen in de zogenaamde molding-therapie, waarbij druk wordt toegepast om de vorm van zachte weefsels geleidelijk te corrigeren. Het is een van de uitkomsten uit het onderzoek van dr. Cas van Cruchten en dr. Michelle Feijen, plastisch chirurg binnen Zuyderland Medisch Centrum, die recent promoveerde op onderzoek naar niet-operatieve behandelingsmethoden voor afwijkingen van de schedel en het gezicht bij pasgeborenen.
Haar proefschrift richt zich onder andere op de correctie van oorafwijkingen via het EarWell Infant Corrective System. Dit innovatieve systeem biedt een veilige en effectieve manier om aangeboren oorafwijkingen te corrigeren, maar zonder operatie dus. Het systeem bestaat uit een reeks zachte, voorgevormde siliconen malletjes die over het oor worden geplaatst om het kraakbeen geleidelijk in de juiste vorm te begeleiden.
Oorafwijkingen: meer dan een cosmetisch probleem
Aangeboren oorafwijkingen komen vaker voor dan veel ouders en zorgverleners zich realiseren. Sommige baby’s worden geboren met misvormingen van de oorschelp, variërend van milde vervormingen tot ernstigere, anatomische afwijkingen. Hoewel deze aandoeningen niet altijd medische gevolgen hebben, kunnen ze op latere leeftijd psychosociale problemen veroorzaken, zoals pesten en onzekerheid. Traditioneel werd chirurgische correctie pas overwogen vanaf de leeftijd van 5 tot 7 jaar, maar dit betekent jaren van onzekerheid voor zowel kinderen als ouders.
EarWell: een doorbraak in niet-operatieve oorcorrectie
De resultaten van het ‘EarWell-onderzoek’ zijn veelbelovend: bij de 73 behandelde zuigelingen bleek het systeem succesvol in het corrigeren van de meeste oorafwijkingen. Ouders en artsen beoordeelden de methode positief, vooral vanwege de eenvoud, veiligheid en het ontbreken van chirurgische risico’s. De sleutel tot een succesvolle behandeling is vroege opsporing. Het kraakbeen van een pasgeborene is in de eerste weken na de geboorte nog erg flexibel.
Bewustwording en betere toegang tot behandeling
Dr. Feijen pleit in haar proefschrift voor een bredere implementatie van vroege screening, betere training van zorgverleners en meer toegankelijkheid tot niet-invasieve behandelingen zoals EarWell. ‘Veel ouders en zelfs sommige artsen zijn zich niet bewust van de mogelijkheden om oorafwijkingen vroegtijdig te behandelen,” aldus Feijen. ‘Met de juiste informatie en toegang tot behandeling kunnen we voorkomen dat kinderen later een operatieve correctie nodig hebben.’
