Hans Van Zwam

‘Ik heb echt de regie weer teruggekregen’

We schrijven oktober 2018. Hans van Zwam uit Heerlen krijgt last van duizeligheid, verminderd zicht en een onstabiel gevoel. De diagnose in het ziekenhuis is helder: een (licht) herseninfarct. Met verschillende soorten therapie pakt hij vervolgens het normale leven zo goed mogelijk weer op. Extra aandacht gaat uit naar Domenique, de ergotherapeute bij Zuyderland Medisch Centrum. ‘Ergotherapie is de verbindende schakel in de hele revalidatie.’

In de spreekkamer waar Hans veel van zijn therapieën doorliep, vertelt hij openhartig over de nasleep van het infarct. ‘Er was weliswaar geen uitval, maar mijn mentale en fysieke balans (en kracht) was wel verdwenen. Aan de buitenkant merk je dus niets, maar toch heeft het een flinke impact op je leven. In het revalidatieprogramma volgde ik fysio-, psycho-, en ergotherapie. Hierbij is Ergotherapie voor mij de verbindende schakel. Juist hierdoor krijg je de regie over je leven weer volledig terug.’

Domenique van der Heijden, cognitief revalidatietherapeut bij de afdeling Ergotherapie, knikt instemmend. ‘Wij proberen de patiënt handvaten te geven; tips voor een gezonde leefstijl. Hoe bouw je fysieke en mentale weerbaarheid op? Hoe gaat het in de thuissituatie? Hoe deel ik het nieuwe leven in? Ergotherapie biedt hiervoor praktische tips, zoals een dag- of weekschema.  We richten ons dus vooral op hoe iemand zich voelt en creëren een stuk bewustwording.’ Ergotherapie wordt zowel klinisch als in dagbehandeling bij Zuyderland Medisch Centrum aangeboden. Behalve cognitieve revalidatie valt dan te denken aan hulp bij o.a. handrevalidatie, spierziekte ALS of de ziekte van Parkinson.

Toch is voor een goed resultaat ook de bereidwilligheid van de patiënt belangrijk. ‘Echt helemaal de oude worden is namelijk heel lastig’, aldus Domenique. ‘Door samen heldere doelen te stellen kom je al een heel eind.’ Hans begint te glimlachen. ‘Voor mijn infarct was ik enorm perfectionistisch. Altijd streven naar het beste, en te weinig momenten voor mezelf. Na deze therapie heb ik beter geleerd om grenzen te stellen, duidelijk te communiceren en het perfectionistische langzaam af te bouwen.’

Een relatief jonge patiëntengroep (30 – 70 jaar) op weg helpen en vertrouwen geven voor de toekomst. Dat is het mooiste aan haar beroep, vindt Van der Heijden.  ‘Soms zit ik gedurende een half jaar wel twee keer per week met iemand aan tafel. Dan bouw je toch een band op. Het geeft mij dan veel voldoening om te zien hoe iemand dan echt steeds meer regie terugvindt.’  Hans besluit: ‘Ik wil een groot compliment maken aan iedereen bij Zuyderland die mijn revalidatietraject tot een succes heeft gemaakt. Alle aspecten waren echt uitstekend op elkaar afgestemd. Ja, het heeft een Hans 2.0 van me gemaakt.’